当老板马克·库班走进达拉斯小牛队选秀室外的走廊并打了电话时，亚特兰大老鹰队获得了 2018 年选秀第三顺位。
库班联系了老鹰队的主要老板托尼·雷斯勒。 唐尼·尼尔森和特拉维斯·施伦克分别在达拉斯和亚特兰大负责篮球业务，他们当天大部分时间都在讨论可能为小牛队赢得两个选秀权的交易。 比赛还剩几分钟时，库班希望确保交易在终场哨响时完成。
两位亿万富翁同意按照现有框架进行：老鹰将明年选秀中的第3号选秀权换成小牛队的第5号选秀权和前5名受保护的选秀权。
卢卡·东契奇在巴克莱中心的舞台上戴着老鹰队的帽子，但他要去达拉斯； 第五顺位新秀特雷·杨在舞台上戴着小牛队的帽子，但他已经前往达拉斯，知道自己将成为老鹰队的一员。
事实证明，这是NBA中最多产的两个组织者。 他们在得分和助攻上都是精英，都被公认为最佳球队。 东契奇三次入选一线队，杨一次入选第三队，这使得他们有资格获得一份为期五年、价值2.12亿美元的超级续约合同，并附有最后一个赛季的球员选项。
在续约的第一个赛季中，小牛队和老鹰队在试图围绕年轻球员组建球队时都面临着重大挑战。 在现代NBA，这是一个自然而紧迫的目标，因为NBA世界的现状是，超级巨星在原来的球队未能实现冠军愿望后选择跳槽。
这并不是这两位超级巨星职业生涯道路上唯一的相似之处，他们都与第一任主教练发生冲突，并在换帅后带领球队出人意料地闯入了分区决赛。 休赛期发生了重大变化。
两支球队都花费了大量的精力在自由球员市场上追逐自己喜欢的球员，但目前的结果却令人失望。
老鹰队和小牛队都在寻找一条与他们的超级巨星抗衡的道路，并且总是有一个问题：如果他们不够快会发生什么？
事后看来，老鹰队领先了。 他们没想到会在 2020-21 赛季大力推进季后赛，尤其是在赛季中期解雇教练劳埃德·皮尔斯之后。
然而，在时任临时主帅内特·麦克米兰的带领下，老鹰队在常规赛剩余时间里取得了 27 胜 11 负的战绩，在首轮轻松击败纽约尼克斯队，并在分区半决赛中爆冷爆冷。 头号种子费城 76 人队。 这样的表现让亚特兰大管理层确信球队基本保持了完整的阵容，但他们在经历了43胜39负的赛季后后悔了这一决定，去年他们在迈阿密热火队的比赛中被淘汰出首轮，这是表现上的重大挫折。
“我想如果你问我们管理层，他们会说：我们认为根据上赛季东部决赛的情况，我们可以保留球队的基本阵容，并变得更好。” 雷斯勒五月份告诉记者。 “我认为我们应该努力变得更好，而不是保留同一支球队，在我看来这是一个错误，而且不会再发生了。”
亚特兰大在休赛期确实采取了行动，与圣安东尼奥马刺队进行了一笔重磅交易，收购了全明星后卫德章泰·穆雷。 老鹰放弃了三个首轮选秀权，其中一个是夏洛特在赛季中期交易卡姆·雷迪什时获得的，另一个是2025年或2027年不受保护的选秀权，另一个是2026年的首轮交换权。
考虑到穆雷可以在2024年成为自由球员，这是一个特别危险的举动。他没有理由同意续约。 联盟规定：合同第一年加薪不能超过20%，穆雷在2023-24赛季加薪也不能超过20%。 1770万美元的薪水远低于他的市场价值。
数据显示，老鹰在杨和穆雷的配合下表现相当出色，每百回合净胜对手3.8分。 当穆雷不在杨时（-6.58），老鹰表现不佳，当杨不在穆雷时，老鹰表现更差（-6.62）。
这使得老鹰队的战绩达到22胜22负2024至2017赛季nba顺位，进入入围区。 施伦克几周前被赶下台，34岁的总经理兰德里·菲尔兹现在负责篮球业务，雷斯勒27岁的儿子尼克影响很大。 麦克米兰和杨发生冲突后，球队对两人是否会留在亚特兰大仍存有疑虑。
缺乏经验的管理层现在的任务是围绕杨建立一支有竞争力的阵容——在资产枯竭的情况下，这是一项特别困难的挑战。
东契奇新秀赛季刚开始几个月，小牛队就火力全开。 当尼克斯决定交易波尔津吉斯时，小牛队抓住了机会，将东契奇与另一位欧洲出生的年轻球星搭档。 但小牛队和尼克斯队都将波尔津吉斯从他们的首选目的地名单中剔除，消息人士称达拉斯也不在其中。
尼尔森一直在与尼克斯讨论交易即将到期的蒂姆·哈达威和考特尼·李的问题，因为尼克斯正在为今年夏天的自由球员创造工资帽空间，而达拉斯将在这样的交易中拥有选秀权。 补偿。
最终，波尔津吉斯被交易到小牛队，送来纽约队两个首轮选秀权（2021年和2023年）和控球后卫小丹尼斯·史密斯，一个被达拉斯放弃的2017年乐透选秀权。 波尔津吉斯缺席了本赛季余下的比赛，因为他仍在从上赛季右膝十字韧带撕裂中恢复。
那年夏天，当波尔津吉斯还是一名受限制自由球员时，小牛队在他穿上新球衣之前就在没有伤病保护的情况下与他签下了一份为期五年的顶薪合同。
波尔津吉斯的交易当时受到了评论界的好评，尤其是在当地，德克·诺维茨基的离开也是如此：他将火炬传递给了两位年轻的欧洲球星。
故事书的情节到此结束。
当东契奇和波尔津吉斯在2019-20赛季打破NBA进攻效率纪录时，他们曾一度合作得很好，但他们的化学反应发展缓慢，很快就分崩离析。 在大流行之前和泡沫重启期间，他们是一对伟大的二人组，但当波尔津吉斯另一个膝盖半月板撕裂并需要手术时，他们的梦想之旅突然结束。 此后，波尔津吉斯在小牛队再也没有完全恢复状态。
波尔津吉斯表现不佳，尤其是在防守端。 2020-21 赛季回归几周后，他对自己的替补角色并不满意。 小牛队在交易市场上寻找波尔津吉斯，但发现他们必须放弃至少一个首轮选秀权才能交易他。
当时，波尔津吉斯和东契奇唯一的共同点就是他们都不喜欢主教练里克·卡莱尔。 卡莱尔最终于当年夏天辞职。
卡莱尔离开后，两名球员之间的紧张气氛消失了，两人都很高兴能有一个新的开始。 在贾森·基德被聘用取代卡莱尔后，他对波尔津吉斯大加赞赏，称他是与东契奇搭档的“完美人选”。 基德鼓励波尔津吉斯向内线和中路移动，这是卡莱尔此前禁止波尔津吉斯在比赛中做的事情。
然而2024至2017赛季nba顺位，事实胜于雄辩。 在那个赛季截止日期之前，小牛队交易了波尔津吉斯，并将他送到奇才队换来了两名球员：斯宾塞·丁威迪和戴维斯·贝尔坦斯。
波尔津吉斯那个赛季在健康的情况下表现相对不错，但并没有给球队带来提升。 波尔津吉斯在替补席上比在场上更有效率，他们最终在不需要附加首轮选秀权的情况下就交易了他，总经理尼科·哈里森称其结果是“深度和灵活性”。 本次交易的主要原因。 丁威迪作为小牛队的核心球员，在西部决赛以及本赛季至今都给人带来了惊喜。
最终，波尔津吉斯的交易让小牛队回到了原点，因为小牛队正在寻找合适的搭档来搭配他们年轻的常规赛 MVP 候选人。 然而，小牛队彻底搞砸了贾伦·布伦森，去年夏天，就在他闯入西部决赛后，小牛队以自由球员身份将他送到了尼克斯队。
东契奇本赛季打得比以往任何时候都要好，尽管经常受到包夹，但他在得分上高效地领先联盟，并帮助达拉斯队取得了24胜21负的战绩，足以排名西部第五。 他当然不满足于季后赛的中游位置。 东契奇是一位充满激情的竞争者，拥有冠军血统，曾随斯洛文尼亚国家队和皇马夺得过冠军，但耐心并不是他的强项。
消息人士称，东契奇过去并未表现出参与球队交易的意愿，但他强烈表示希望球队在2月9日交易截止日之前补强阵容。
当然，对于一支仍然欠尼克斯一个首轮选秀权来完成波尔津吉斯交易的球队来说，说起来容易做起来难。
小牛队很清楚现代NBA的情况：那些合同只剩下两年、不开心的球星如果想离开的话，是有筹码的。 想想安东尼·戴维斯和新奥尔良鹈鹕队，或者詹姆斯·哈登和休斯顿火箭队。
如果小牛队到2024年夏天还没有找到有竞争力的阵容2024至2017赛季nba顺位，并不一定意味着东契奇会要求交易。 但小牛队，就像拥有杨的老鹰队一样，当然不想四处寻找答案。
尤其是对于小牛队来说，他们必须努力在打造有竞争力的阵容和未来交易球队球星之间找到平衡点。 后者可能需要一堆首轮选秀权，因此球队正在考虑放弃一个选秀权。 必须非常有选择性。
“这是一个非常艰难的地方，”一名竞争球队的职业球探告诉 ESPN。 “这是伟大球员给球队带来的压力，球员们都想变得优秀，但平衡耐心和竞争力确实很难。”
