和很多老一辈教练一样，钱澄海年轻时也是一名篮球运动员，曾担任过国家队队长。 不过，钱澄海作为球员的指导显然无法与他作为教练的成就相提并论，因为正是在他的执教之后，中国篮球才奠定了风格，奠定了在亚洲的基础。
在钱澄海执教期间，中国篮球夺得了1974年、1977年、1979年、1981年、1983年亚锦赛冠军，以及1978年、1986年亚运会冠军，正是在那个时期，中国篮球成为了亚洲的霸主。 直到姚明退役后，他才逐渐被伊朗等亚洲球队追上。
中国篮球当年之所以能够称霸亚洲，甚至震惊篮球世界国际篮联篮球规则，主要原因就是因为钱澄海引导和发展了适合中国球员的打法。 由于当时的中国球员体力较弱，但技术却相当不错，钱澄海另辟蹊径，放弃了内线的拼抢，转而开始追求速度和投篮，这就是传说中的“小快”。那时的比赛风格。
相信很多人都会发现，我们所谓的“小快”打法和当今所谓的“小球时代”有很多相似之处。 事实上，当年的“小快灵”更像是如今“小球时代”的最初形态，也是近几年才在NBA广泛使用。 从某种程度上来说，钱澄海指导的战术造诣领先NBA三十多年。 然而，当年的中国球员的身体素质和能力与如今的NBA球员有着天壤之别。
事实上，即使中国球员未能将“小快”的打法发挥到极致，也足以让世界顶级球队喝一壶。 中国当时的速度让欧美球员吃尽了苦头，所以为了平衡双方的速度差距，FIBA专门修改了规则。 从此以后，每次进攻都必须经过两名球员的手中才能射门。 中国篮球不再允许追对手屁股了。
马尼拉世锦赛是中国篮球第一次参加世界锦标赛国际篮联篮球规则，由钱澄海领衔。 事实上，那年我们本来有机会从小组出线，因为上一场比赛的对手捷克队迟到了。 按照当时的规则，捷克队已经被提前判败。 然而，钱澄海先生却对此并不高兴。 相反，他要求赛事结束与捷克队的比赛。 钱澄海教练义正词严地告诉主办方，我们要想赢，就得在场上赢。 如果我们不利用这一点，我们就赢不了他！
结果当年我们输给了捷克队，未能小组出线。 或许钱澄海坚持执教在别人看来是错误的国际篮联篮球规则，但这个决定对于中国篮球来说至关重要。 与成绩相比，球员们认识到自己与欧洲球队的差距显然更为重要。 也正是因为那场失利，为中国篮球在世锦赛和奥运会上进入八强奠定了基础。
时至今日，中国篮球界还没有出现过像钱澄海这样伟大的教练。 当然，蒋兴权和宫鲁鸣导演在任期间也为中国篮球做出了杰出的贡献，但他们的成功很大程度上要归功于钱澄海的指导。 遗憾的是，2008年4月，主教练钱澄海去世，最终他没能见证中国篮球在本国主办的奥运会上杀入八强。 他没能看到我们在奥运会上与美国队僵持半场。 ，将西班牙逼入绝境。
